Die Vielfalt der Spezies in Star Trek hat mich schon immer erstaunt. Jede Episode ist voll mit liebevoll gestalteten Alien-Spezies, die keine Angst vor dem Budget oder der Obersten Direktive haben. Jeder kennt die Spezies, die in fast jeder Staffel zu sehen waren, aber meine Lieblinge sind die Seltenen und Einzigartigen, die einen zweiten Auftritt verdienen. Wie zum Beispiel die Neuralparasiten, die in der TNG-Episode „Die Verschwörung“ vorkommen. Wir haben aus diesem gruseligen, kleinen Kriecher die Neuralparasiten entwickelt, eine komplett neue Gegnergruppe für Star Trek Online.

Hallo, ich bin James Lutz, Character Animator von Star Trek Online, und in diesem Artikel werde ich euch zeigen, wie wir neue, aber zugleich bekannte Kreaturen im Universum von Star Trek Online zum Leben erwecken.

Was ist ein Neuralparasit?

In TNG sind die Neuralparasiten diese kleinen, halb-süßen Aliens, die den Körper und den Verstand von Personen übernehmen, und ihnen dadurch enorme Stärke und Widerstandsfähigkeit verleihen. Im Verlauf der Episode kriecht eine Larvenversion des Aliens aus einem besiegten Gegner, die schon deutlich weniger süß aussieht. Captain Picard und Riker vernichten es mit ihren Phasern, damit die Neuralparasiten keine weitere Gefahr mehr für die Enterprise oder die Föderation darstellen können.

Mit diesen wenigen Informationen mussten unsere Designer und Concept Artists die gesamte Evolution der Neuralparasiten ausschmücken und sie in unterschiedlichen Größen und Funktionen darstellen. Von klein wie ein Hund bis zur Größe eines Nashorns, besitzen diese Bestien physische Eigenschaften und Bewegungen, die sie von ihren Artgenossen unterscheiden, dennoch besitzen sie alle den gleichen Gen-Pool.

Wie bewegt sich ein riesiger Weltraumkäfer?

In frühen Animationskursen lernen Studenten, physische Eigenschaften des Subjekts mit etwas Realem zu identifizieren, damit es überzeugend und glaubwürdig erscheint. Als Übung kann man mehrere Tiereigenschaften kombinieren, um etwas komplett Einzigartiges zu erschaffen. Die vorderen Gliedmaßen und die großen Schultern der Neuralparasiten gaben mir zum Beispiel den Eindruck eines schweren Affen. Dies gab uns die Möglichkeit hab, sie schwer und langsam zu machen, im Gegensatz zu ihren kleineren Hinterbeinen, die schnell und käferartig sind.

Als wir uns die Angriffsanimationen überlegten, dachte ich mir, dass die eindrucksvolle Größe und Wildheit von Grizzlybären dem Kampfverhalten der Neuralparasiten am ehesten entsprechen würde. Das alles war sehr spannend, denn dadurch durften wir uns tonnenweise Videos von Bären, Käfern und Affen anschauen.

Die Angriffe der Neuralparasiten sollen sehr physisch und direkt wirken, um die Größe der Kreaturen und ihre natürliche Biologie einzusetzen. Von Gedankenkontrolle bis hin zu Säurepfützen verwenden die Neuralparasiten alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel, um ihre Königin zu verteidigen.

„Igitt, das wird widerlich ... aber abgefahren.“

Mit den ersten Eckpunkten in der Hand, fing das Team an, sich in regelmäßigen Meetings zusammenzutreffen. Diese Meetings sind immer sehr aufregend, denn alle sitzen zusammen und versuchen sich diese neue Spezies auszumalen. Wir beschlossen schnell, dass die Neuralparasiten „klebrig“ werden sollten. Diese Idee wurde dadurch verstärkt, dass unser Producer etwas käferscheu ist und unsere Aufregung über diese fantastischen Abscheulichkeiten beunruhigend (wenn auch verständlich) empfand. Mit jedem „Igitt, das wird widerlich ... aber abgefahren.“ wussten wir, dass wir an etwas Besonderem arbeiteten.

Alles kam zusammen.

Für die Animationen erstellten wir Gittermuster mit wenigen Informationen, um ein grobes Bild der finalen Charaktere zu erhalten. Nach vielen Stunden Arbeit mit diesen eingeschränkten Kostümen ist es immer sehr zufriedenstellend, wenn man endlich das Endergebnis betrachten kann. Die Costumes & VFX Artists hatten viel Spaß mit den Neuralparasiten und haben ihnen viel Aufmerksamkeit geschenkt.

(Beispiel der Animationssteuerung)

(Beispiel des Skeletts der Neuralparasiten)

(Beispiel der Gittermuster der Neuralparasiten)

Wir freuen uns alle riesig, euch die Neuralparasiten zu präsentieren und sind gespannt, was uns unsere Abenteuer im Weltraum als nächstes bescheren werden.

Diskutiert mit uns im Forum