Die Entstehung des Wachsamen Waldläufers – Dev-Blog von Kevin Stocker, Lead Combat Designer      

Als wir uns dazu entschieden haben, den Wachsamen Waldläufer ins Spiel einzubauen war ich sehr aufgeregt! Damit betraut zu werden, eine Bogenschützen-Klasse in das bestehende Kampfsystem von Neverwinter einzufügen stellt einen vor ganz eigene Herausforderungen, aber macht auch viel Spaß und war eine tolle Erfahrung. Letzten Endes bin ich der Meinung, dass es uns geglückt ist und wir eine gut spielbare Klasse entwickelt haben, die Neverwinter eine ganz neue Dynamik verleiht.  

Am Anfang des Designprozesses für eine neue Klasse steht erst mal spielen, spielen, spielen. Ich probiere ein paar Kräfte aus, laufe durch die vorhandenen Zonen und baue ständig neue Mechanismen ein, die ich dann gleich im Spiel teste. Diese Herangehensweise halte ich, in Hinsicht aufs Gameplay, für sehr effektiv, da man sofort Feedback darüber erhält, ob etwas funktioniert und Spaß macht oder nicht. Es ist immer einfacher, mit einer Idee anzufangen, diese schnell als Prototyp einzubauen und sich nach den ersten Tests zu entscheiden, ob man darauf aufbaut oder sie gleich wieder verwirft. Ich denke auch, dass ich so den nötigen Abstand zu meinen Ideen wahre, was für einen Designer von größter Wichtigkeit ist.

Nach der ersten Testphase war es unser erstes großes Ziel dafür zu sorgen, dass sich Nah- und Fernkampf so fantastisch wie möglich anfühlen. Am Anfang waren wir noch unsicher, ob wir den Wachsamen Waldläufer wirklich zwischen zwei unterschiedlichen Kampfstilen wechseln lassen sollten, aber nach der ersten Testphase wurde schnell klar, dass dies der Weg war, den wir einschlagen wollten. Mit der kleinen Fähigkeitenleiste wäre es ziemlich uncool, nur eingeschränkt Fern- und Nahkampffertigkeiten nutzen zu können.  

Also haben wir uns dazu entschieden, dass der Wachsame Waldläufer durch die Tab-Taste zwischen beiden Kampfstilen wechseln kann. Jeder, der diese neue Änderung angespielt hatte, war begeistert! Durch diese Entscheidung haben wir ein wenig mehr Strategie und Tiefe in die Spielweise gebracht. Allerdings muss man schon eine gewisse Fingerfertigkeit und Schnelligkeit mitbringen, um alles aus der Klasse rauszuholen. Von da an arbeiteten wir motiviert und mit Hochdruck daran, dieses Feature in den letzten Entwicklungsschritt mit einzubauen, auch wenn das viel von unserem Team abverlangte und einen deutlich Mehraufwand bedeutete.  

Da der Waldläufer zwischen den Kampfstilen wechseln kann bedeutet das auch, dass ihm jeweils zwei Versionen von jeder frei verfügbaren und Begegnungskraft zur Verfügung stehen. Die beiden Versionen haben unterschiedliche Regenerationszeiten, so dass man vorausschauend durch die verschiedenen Kräfte und Stile wechseln muss, um die Effektivität zu maximieren. 

Zusätzlich ergänzen einige Kräfte ihr Gegenstück außerordentlich gut. Zum Beispiel sind Flucht des Plünderers und Ansturm des Plünderers beide effektive Bewegungskräfte. „Ansturm des Plünderers“ erlaubt es euch, direkt ins Kampfgetümmel zu stürmen und „Flucht des Plünderers“ lässt euch wieder in Sicherheit springen.  

Es gibt noch weitaus spektakulärere Kombination zu entdecken, wenn man sich jeweils beide Versionen einer Kraft genauer betrachtet. Im Folgenden nur ein Beispiel:  

• (Nahkampf) Verwendet Falkenauge, um euren nächsten Angriff zu verstärken
• (Fernkampf) Eröffnet den Kampf mit Falkenschuss, der auf lange Distanz mehr Schaden verursacht
• (Nahkampf) Springt mit Ansturm des Plünderers nach vorne
• (Nahkampf) Verursacht „Bluten“ mit Gezielter Schlag
• (Nahkampf) Verwendet Behindernder Schlag, um euer Ziel zu fixieren
• (Fernkampf) Springt durch Flucht des Plünderers in Sicherheit
• (Fernkampf) Verwendet sofort Gezielter Schuss, eine frei verfügbare Kraft, die nicht unterbrochen werden kann
• (Fernkampf) Verwendet eure beiden verbleibenden Ladungen Behindernder Schuss und zusätzlich Schnelles Schießen oder andere frei verfügbare Kräfte bis sich eure anderen Kräfte wieder regeneriert haben, oder ihr eure tägliche Kraft nutzen könnt.

Mit dieser Kombo könnt ihr einen Haufen Schaden an einem Gegner verursachen, egal, ob es sich um ein Monster oder einen Spieler im PvP-Modus handelt. Es gibt schier endlos viele Kombination, die es gilt herauszufinden und die den Wachsamen Waldläufer zu einer sehr vielseitigen Klasse machen.  

Die täglichen Kräfte werden in Modul 2 leicht verändert. Wir haben uns dazu entschieden, dass mehrere tägliche Kräfte nun nicht mehr 100% der Aktionspunkte verbrauchen. Der Wachsame Waldläufer hat jeweils eine tägliche Kraft, die ihn 25%, 50% und 75% seiner Aktionspunkte kostet, und zwei, die 100% der Aktionspunkte verbrauchen.

Das hat wunderbar funktioniert und ich denke, dass euch das viel Freiraum bei der Wahl der Kräfte lässt. Wenn man so offensichtliche Kosten für eine Kraft hat, wie dies bei unserem System der Aktionspunkte der Fall ist, dann ist man versucht zu sagen, dass Kraft X einfach besser ist, weil sie weniger kostet als Kraft Y. Wenn man sich dann aber anschaut, wie vielseitig eine Kraft sein kann, die nur 25% der Aktionspunkte kostet, wird man schnell erkennen, dass die Kosten nicht der einzige Faktor sind.    

Die Ausweich-Mechanik des Wachsamen Waldläufers unterscheidet sich ebenfalls ein wenig von denen der anderen Klassen. Die Distanz, die er überbrückt, ist pro Ladung viel kürzer und so braucht man oft zwei Ladungen, um aus dem Wirkungsbereich eines Feindes zu gelangen. 

Allerdings erhält der Wachsame Waldläufer fünf Ladungen, um dies wieder auszugleichen. Man kann auch mehre Ladungen aneinanderreihen, um so noch mobiler zu sein. Zusammenfassend legt der Waldläufer pro Ladung zwar eine geringere Strecke zurück, hat aber mehr Möglichkeiten, um durch das Ausweichen für kurze Zeit immun gegen Angriffe zu sein. Es liegt an euch, diese Möglichkeiten auch zu nutzen.  

Neue Klassen in Neverwinter  zu erstellen benötigt immer ein komplettes Team, das primär aus fünf Leuten besteht. Normalerweise arbeiten an einem solchen Projekt ein Combat Designer, ein FX Artist, ein Animator, ein Programmierer und ein QA Tester. Die Entstehung einer Klasse ist ein sehr organischer Prozess und das beste Ergebnis erreicht man, wenn man mit allen Beteiligten eng zusammenarbeitet. Jeder kann seine Meinung offen sagen, bringt eigene Ideen und Methoden mit ein und gibt alles, um das Projekt zu einem guten Abschluss zu bringen.  

Ich hoffe, ihr habt so viel Freude daran, den Wachsamen Waldläufer zu spielen wie wir bei der Entwicklung hatten.  

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