Ciao a tutti, sono Jeff "LCDRMiller" Miller, l'environment artist che sta lavorando al grande aggiornamento di Neverwinter: Strongholds. Vi spiegherò brevemente come abbiamo costruito la mappa della fortezza e come abbiamo combinato gli elementi PvP e PvE in una sola mappa... la più grande che abbiamo mai creato.

Avete capito bene, è la mappa più grande che abbiamo mai creato! I motivi alla base delle grandi dimensioni della mappa sono due. Il primo è che volevamo dare ai giocatori un senso di esplorazione mentre vagano per i territori e combattono contro i nemici per espandere la fortezza della propria gilda.

NB: le immagini non rappresentano il risultato finale, poiché ancora in fase di sviluppo.

PvE

Uno screenshot della mappa di Neverwinter: Strongholds nella fase iniziale.

Come per ogni nuova zona di avventura in Neverwinter (indipendentemente dalla grandezza), iniziamo dal blocco del terreno e dall'inserimento delle prime props. Così facendo, riusciamo ad avere una prima idea della grandezza della zona e dello spazio di gioco. Arrivati a questo punto, i content designer possono iniziare a lavorare al gameplay. L'immagine sottostante rappresenta uno screenshot fatto durante la fase iniziale appena descritta.

Una volta che il gameplay è stato definito a grandi linee, gli environment artist possono ultimare la mappa, scolpendo il terreno nella sua forma finale, creando catene di montagne e strade, e costruendo delle aree speciali, lore-driven, nel territorio che circonda la fortezza della gilda.

Trattandosi di una mappa enorme, abbiamo deciso di inserirla in un'area all'interno della quale gli environment artist potessero usare le props che avevamo già nel gioco. Così facendo, gli artisti sono riusciti a realizzare un nuovo set di elementi per il villaggio e per la fortezza e a ideare tutte le nuove strutture che i giocatori potranno costruire nella mappa con i compagni di gilda.

La mappa di Neverwinter: Strongholds doveva essere abbastanza grande da permettere alle gilde di costruire delle strutture intorno alla stessa e, allo stesso tempo, offrire un gameplay improntato su zone d'avventura PvE. In altre parole, era necessario creare delle zone ben distinte, che sembrassero diverse dalle precedenti e che, tuttavia, si adattassero alla storia e al lore sia del territorio circostante che dell'espansione Strongholds.

Il Rifugio del Diavolo: uno dei tanti quartieri che circondano la fortezza.

Abbiamo anche voluto prendere in considerazione le espansioni future. È per questo motivo che, nel corso dell'avventura, potresti imbatterti in porte chiuse, che bloccano l'accesso ad aree troppo pericolose per essere esplorate, al momento, dalla tua gilda.

PvP

La nostra mappa PvP: l'unione di due mappe della gilda!

Una delle caratteristiche principali dell'espansione Strongholds è il PvP delle gilde, che volevamo far scontrare sui reciproci territori in combattimenti su vasta scala. Per farlo, era necessario trovare un modo per portare tutte le strutture di una gilda nella mappa di un'altra gilda e dare ai giocatori la sensazione di una sfida della serie "la nostra gilda contro la vostra". Abbiamo così ruotato un'immagine speculare della mappa dall'altra parte del fiume. La figura sottostante mostra il metodo di importazione/esportazione che abbiamo usato per creare il lato opposto. Ecco uno screenshot delle mappe di altezza del terreno e di una mappa delle strade in pietra.

(Una mappa d'altezza è un'immagine in scala di grigi che permette di determinare l'altezza del terreno in base al colore dello stesso, che va dal bianco puro al nero puro)

(Una mappa delle strade in pietra. Il bianco indica la presenza al 100% delle strade, mentre il nero indica la loro completa assenza)

Creare l'espansione Neverwinter: Strongholds è stata una grande sfida che abbiamo accolto con immenso piacere. In ogni angolo della mappa ti aspettano nuove avventure. Sia i fan del PvE che del PvP si sentiranno a casa nel proprio angolo di Faerûn.

Jeff "LCDRMiller" Miller

Environment artist